"Sólo quería quedarme en mi casa, de donde nunca tenía que haber salido". Así de sencillo. Con el nerviosismo que le acompaña cada vez que tiene que enfrentarse a los medios de comunicación, Pepe Díaz firmó ayer la renovación del contrato que le unirá al Córdoba hasta el 30 de junio de 2013. Tres temporadas más labradas a pulso sobre un terreno de juego en el que se ha ganado el cariño de todo el cordobesismo a base de entrega, casta y goles. Tantos como once, los que hoy le permiten liderar la tabla de máximos realizadores de la categoría de plata y ser el futbolista más destacado de un equipo que afortunadamente ha olvidado las penas de años anteriores.

Acompañado por el presidente de la entidad, un José Miguel Salinas que no se cansó de alabar los valores del cordobés y respiró calmado tras cerrar "el contrato más esperado de esta ciudad", y el director deportivo, Javier Zubillaga, Pepe Díaz recordó que continuar en el Córdoba era su "única intención", por lo que se mostró "muy contento" de que la negociación se cerrara tan rápido. De hecho, el acuerdo entre el club y el agente del jugador se selló el pasado viernes, aunque la noticia no se hizo pública hasta el martes para no desviar la atención del importante partido ante el Elche. "Me quedé muy tranquilo porque era lo que yo quería, quedarme aquí en mi casa, de donde nunca tenía que haber salido y a la que espero seguir dándole gracias con mi rendimiento por todo lo que ha hecho por mí desde los diez años, cuando entré en ella", arguyó.

Lo cierto es que el CCF y el punta estaban condenados a entenderse. Salinas apuntó que "es un momento de enorme satisfacción porque supone la culminación de un deseo que ya sabíamos que tenía que ocurrir desde el otoño y que hoy (por ayer) se ha podido fraguar" tras una negociación que "ha ido por los pasos justos". "Pepe ha defendido lógicamente sus intereses de una manera caballerosa, correcta, decidida, con unos objetivos claros que nos expresó desde el primer día y que nosotros hemos valorado y que compartíamos en su fondo, y el club también ha querido en esta primera renovación que significa ya una apuesta para los próximos años, marcar las pautas de las que llevamos hablando todo este tiempo: premiar a los jugadores que rinden, pues lo importante son los jugadores que tienen un rendimiento, un esfuerzo, unos resultados y una efectividad independientemente del nombre con el que lleguen al club", argumentó el mandatario, que tiró de memoria para explicar que ya desde el verano, cuando visitó al equipo en la concentración de Costa Ballena, fue informado por Lucas de una explosión futbolística que se ha confirmado meses después.

De todas formas, pocos podían pensar en que Pepe Díaz estaría ahora renovando cuando la temporada pasada fue empujado a un discreto segundo plano, primero por José y luego por Luna Eslava. Pero el de Almodóvar tiene clara que ha podido dar la vuelta a la situación "gracias a la gente que está cerca tuya, a los compañeros, a la gente que te apoya... Uno si tiene mérito es por ser constante porque se tienen altibajos siempre. Pero cuando sientes que lo que estás haciendo lo haces de corazón y porque tienes una idea fija, que era triunfar y devolverle al Córdoba todo lo que me ha dado como futbolista y como persona... Espero devolverle al club un mínimo porcentaje de todo lo que ha hecho por mí, ha marcado mi vida".

Una vida que no ha sido nada fácil para un delantero que regresó en verano de 2008 tras una década de kilómetros y kilómetros por Tercera y Segunda B: "Cuando viajaba siempre tenía que pasar por aquí, por el campo, y era una circunstancia rara, especial, al pensar ¿qué habré hecho mal para no estar aquí? Siempre que pasaba por aquí, por la autovía, era un sentimiento de pena, pero gracias a Dios, al destino, al esfuerzo y a todos los compañeros y entrenadores de todos los equipos en los que he estado, estoy aquí sentado". Una situación que espera que vuelva a repetirse en 2013 porque el cuco espeta que "mi último contrato no va a ser éste porque esto me gusta mucho y espero ganarme la renovación aquí o, si no, en otro sitio". Y si a Pepe se le ha metido en la cabeza...

De momento, echando un vistazo a la cláusula de mejora contractural que ha incluido en caso de ascenso a Primera, se ve que su objetivo más inminente es el ascenso. Un "espíritu" competitivo del que se enorgullece José Miguel Salinas, que no dudó en afirmar que "para el año que viene neceistamos once Pepes, a efectos de fuerza y de ganas por triunfar". Si fuera posible...