Carlos Machado puso punto y final a su aventura en el Pro Tour de Eslovenia, que se disputa desde el martes y hasta mañana en Velenje, en treintaidosavos de final con una contundente derrota ante el alemán Bastian Steger. El palista del Cajasur Priego, que en su estreno había barrido de la pista al croata Ronald Redjep, no tuvo la fortuna de su lado en los puntos decisivos ante el líder del TTC Frickenhausen, actual cuarto clasificado en la potente Bundesliga.

Carlos Machado, apoyado en su ranking entre los 100 mejores del mundo, comenzó su participación directamente en el cuadro principal. Su primer rival era el croata Ronald Redjep, un enemigo que ni siquiera obligó al cordobés a exprimir la máquina. El 4-0 (11-4, 11-9, 11-6 y 11-9) que reflejó el mercador deja bien a las claras la superioridad mostrada por el recientemente coronado por sexta vez como mejor palista de España.

La siguiente piedra en el camino de Machado ya era de otra dimensión. Bastian Steger, que en primera ronda sufrió de lo lindo para batir al eslovaco Michal Bardon por 4-2 (11-1, 4-11, 12-10, 11-8, 6-11 y 11-8), es uno de los mejores jugadores de Alemania, y líder del TTC Frickenhausen. El partido fue durísimo, pero el germano estuvo más fino en los puntos decisivos para llevarse la victoria por un claro 4-1 (12-10, 11-7, 16-14, 6-11 y 11-4) que sesgó las esperanzas del prieguense de seguir superando etapas en Eslovenia.

Con la derrota, el cordobés puede pensar ya en los duros compromisos que le esperan con el Cajasur en los próximos días -Cajagranada, el domingo, y Arteal, el lunes, en la Superdivisión; y TG 1837 Hanau en lso cuartos de la ETTU el viernes-, ya que su aventura en el cuadro de dobles junto a Alfredo Carneros terminó al caer con los rusos Liventsov y Rubtsov por un ajustado 4-3 (9-11, 11-9, 1-11 , 9-11, 13-11, 11-7 y11-9).