Desde que sucedió lo que sucedió el 10 de noviembre de 2009 en el Santiago Bernabéu, los técnicos tienen en sus manos un argumento de poder incalculable para motivar a cualquier equipo que se enfrente a un adversario situado muy por encima en el escalafón. En los vestuarios de todo el mundo se hablará por siempre jamás del Alcorcón como ejemplo vivo de que todo es posible, de que en el fútbol no se gana con la nómina ni con el historial. Ni, por supuesto, con el color de la camiseta, por mucho que esta sea la roja y presente un expediente -especialmente en los últimos años- repleto de anotaciones brillantes.

La selección de Finlandia no es el Alcorcón, pero se le parece en un aspecto: acude a su enfrentamiento con la sub 21 española con el inconfundible aroma de víctima. Ha ganado uno solo de los cuatro partidos disputados: 0-4 al pobre Liechtenstein, que cumple su habitual rol de sparring con resignada eficiencia. Los otros tres los perdió. La lógica la señala como seguro perdedor esta tarde en El Arcángel, pero el fútbol no tiene lógica. Y si la tiene, es muy rara. Por eso nadie quiere dar lugar a la improbable sorpresa.

Ayer, en las charlas técnicas con sus jugadores y en una conferencia de prensa en el Córdoba Center, lugar de concentración del equipo, Juan Ramón López Caro insistió en que mantener la concentración ante los finlandeses resultará vital. Vaticinó un encuentro reñido y recordó que la escuadra nórdica siempre ha puesto en aprietos a sus adversarios. En Polonia perdió por 2-1 y en casa de Holanda por 2-0. El pasado 9 de octubre se cruzó de nuevo con la selección orange -candidata al primer puesto, junto con España- y cedió por 0-1. Cuidado.

Las advertencias sobre el potencial finlandés fueron persistentes. López Caro no quiere ni un atisbo de confianza. Parece que sus jugadores están dispuestos a aplicarse el cuento porque han abrazado de forma rápida las tesis de su entrenador. "Tenemos un partido duro, porque los equipos nórdicos son muy físicos, pero nosotros debemos ir a lo nuestro", manifestaba Fran Mérida, uno de los reclutados en el último momento -llegó junto al tinerfeño Omar- por las lesiones del barcelonista Jeffrén y del céltico Aarón Níguez, que estará inactivo por un periodo de seis meses, una circunstancia que lamentaban todos los miembros de la comitiva española. El jugador del Arsenal, que hace dos cursos estuvo cedido en la Real Sociedad, aprovechó su presencia en España para ratificar su deseo de continuar en Londres, disipando así los rumores que le sitúan en la órbita del Atlético de Madrid.

En la expedición se respira un ambiente de tensa calma. Los jugadores, que llegan en su mayoría de afrontar intensas eliminatorias de la Copa del Rey -Parejo, del Getafe, y Javi Martínez, del Athletic, se incorporaron los últimos-, se relajaron durante la mañana y se ejercitaron anoche en el mismo escenario del partido, El Arcángel, después de que terminaran de practicar sobre el mejorado césped de la instalación ribereña sus homólogos fineses. Éstos acuden con remotísimas opciones de clasificación para el Campeonato de Europa de 2011 en Dinamarca. El seleccionador, Markku Kanerva, cuenta en su formación con talentos que se forjan en clubes de primer orden en el continente. El más conocido en España es Teemu Pukki, del Sevilla, que se cruzará con su compañero en el club hispalense Diego Capel, uno de los estandartes de la roja. Ville Nikkari, Joni Kauko y Mika Ojala están integrados en el Inter de Milán. También deben de tener algo Sakari Mattila, del Ascoli, o Jukka Raitala, del Hoffenheim alemán.

Preocupa en el seno de la Federación Cordobesa la respuesta del público, que se mostró remiso a la primera llamada pero que desde ayer intensificó el ritmo a la hora de adquirir entradas (de 10 a 15 euros, en las taquillas del estadio y la sede de la FCF). "La idea es que acudan como mínimo nueve o diez mil personas", apuntaba ayer José Santiago Murillo, presidente de la FCF, quien parecía descartar el sueño de un graderío lleno. Evidentemente, que el partido sea televisado y en pleno horario laboral no beneficia mucho a la hora de repetir las entradas que en anteriores ocasiones sí tuvo el estadio cordobés con la selección sub 21. De cualquier modo, el mandatario confiaba en el tirón de última hora para conseguir que "la selección se vea respaldada" y que "se vea que en Córdoba hay muchas ganas de ver a la absoluta". Los resultados del test, esta noche.

El combinado de López Caro, mientras tanto, se centra en lo suyo: la victoria. No le queda más remedio, por cuanto el martes tendrá que rendir visita a Holanda, líder invicta e imbatida del grupo. Si llega con tres puntos más en el bolsillo, como se presume, España tendrá la oportunidad única de encarrilar su participación en la fase final del Campeonato de Europa que se disputará en 2011 en Dinamarca. Se clasifican los mejores de los diez grupos de clasificación y los cuatro mejores segundos. Y España no quiere jugar a la ruleta rusa de esa segunda opción. Con el decisivo partido en Rotterdam a la vista, España debe centrarse en resolver hoy en Córdoba su duelo contra Finlandia. Aquí comienza el camino de regreso al mejor escenario del continente.

ALINEACIONES PROBABLES

España: Asenjo, Azpilicueta, Kiko, Botía, Canella; Jordi Alba, Dani Parejo, Javi Martínez, Diego Capel; Fran Mérida y Joselu.

Finlandia: Jukka Lehtovaara; Ville Nikkari, Jani Tanska, Paulus Arajuuri, Jukka Raitala; Joona Toivio, Sakari Mattila, Riku Riski, Akseli Pelvas, Sebastian Mannström y Pele Koljonen.

Árbitro: Levan Paniashvili (Georgia).

Campo: El Arcángel (19:00, La 2).