Sus estilos no tienen nada que ver. Su manera de entender el fútbol, tampoco. Pero los dos están firmando una temporada más que notable. Paco Jémez es la antítesis de Lucas Alcaraz en esto del fútbol. El cordobés apuesta por el juego alegre, ofensivo y vistoso como vía para alcanzar el éxito; el granadino es más amigo de la especulación, del ganar desde atrás, haciendo un fortín de su portería. Eso, al menos, es lo que dicen sus ideales. Pero como ocurre en muchas ocasiones, lo que se dibuja en el papel luego no se traduce tal cual en el terreno de juego. Sólo hay que echar un vistazo a los números. El Córdoba, el conjunto que mejor juego practica en la categoría de plata, el más descarado, es curiosamente el menos goleado de los 22 protagonistas de esta batalla; por contra, el Almería, un equipo más conservador, más blindado, pasa por tener el segundo mejor ataque (36 goles), sólo peor que el Elche (37). Ver para creer. O simplemente, futbol.

Sólo hay que echarle un vistazo al dato de los goles en contra para comprobar que el estilo de Paco ha mejorado los números que Lucas siempre hubiese querido firmar en el Córdoba y que nunca pudo alcanzar. El granadino, epítome del juego ordenado y obsesionado de la portería a cero, nunca llegó a acercarse a las cifras que firma el entrenador cordobés, pese a que como indicó Alberto García, el CCF está "rompiendo los mitos" que dicen que no se puede encajar pocos goles sin exponer en la creación.

Porque el equipo de Paco llegará a Almería como el menos goleado de la categoría, con sólo 15 tantos en contra después de 22 partidos, un registro que mejora los números del CCF de Lucas a estas mismas alturas de temporada. En el curso 09-10, el primero del granadino en El Arcángel, el CCF llevaba 21 goles encajados, seis más que ahora. Además, esa preocupación por la solidez defensiva afectó al ataque, pues apenas había marcado 19 tantos por los 23 que luce hoy el casillero blanquiverde. Peor fueron las cosas la pasada campaña, en la versión 2.0 de Alcaraz, pues tras 22 partidos había encajado 28 goles, 13 más que este curso.

Las cifras también denotan la evolución en el estilo de Paco Jémez, que este año ha llevado su modelo a la perfección. En su primera etapa al mando del Córdoba, en la campaña 07-08, el equipo llevaba encajados 30 goles a estas alturas de la competición, exactamente el doble, sin que el ataque fuera especialmente productivo (25 tantos, sólo dos más que ahora). Más exagerada es la comparación más cercana con el pasado curso, cuando Jémez llevó a Las Palmas a ser el equipo más goleado de la categoría, ya que tras 22 fechas había encajado 40 goles, 25 más que el actual CCF, el vivo ejemplo de que la solidez defensiva no es sinónimo de un estilo reservón y poco ambicioso. La valentía queda reflejada en la efectiva presión que realiza el equipo en campo contrario, tratando de mantener lo más alejada posible la pelota de su área, y facilitando las transiciones ofensivas tras la recuperación.

Pero Paco y Lucas no son tan diferentes como podía pensarse. De hecho, el trabajo de continuidad del primero ha sido básico en el éxito de este equipo. Sobre todo con los canteranos. La confirmación de Fuentes, el buen hacer de Fernández, la irrupción de Javi Hervás o el asentamiento de Fede Vico tienen su origen en el ojo clínico de Alcaraz.

El granadino se la jugó en su primer verano descartando justo antes del inicio de la competición al primer fichaje de su era: Morcillo. Era la forma de dejar la puerta abierta a Fuentes, que ya venía apuntando maneras; ahora, sin los grilletes de antaño, se ha destapado en ataque, sin olvidar que su principal cualidad debe estar en el trabajo defensivo. Algo similar ocurre con Fernández, al que Lucas promocionó e hizo debutar en Riazor la temporada pasada, ante un Primera y con el billete para cuartos de la Copa del Rey en juego. Hoy ya es el lateral derecho titular, un jugador que cada día va a más. Lo mismo que le está pasando a Fede Vico, sacado a luz por el granadino hace un año y que con la mano izquierda que le ha ido mostrando Paco se está convirtiendo en el futbolista que muchos veían.

Aun así, el caso más reseñable es el de Javi Hervás. El zurdo se vio de buenas a primeras con los mayores. Pero Lucas no lo veía fino y le puso un plan específico que hoy ha convertido al cordobés en uno de los jugadores de moda. Ya ha fichado por el Sevilla para el año próximo, pero su margen de mejora es amplísimo. Entre otras cosas porque cuenta con el incondicional apoyo de Jémez, que lo puso desde el primer momento, le dio galones, y está recibiendo la recompensa a su valentía.
Paco es la evolución de Lucas. Ha continuado el trabajo que el granadino empezó con la cantera y los frutos son visibles. Queda claro que su apuesta es diferente. Que tienen distinta manera de entender esto. Pero a los dos les va bien, así que no tienen por qué cambiar. Tanto el Córdoba como el Almería están en la pelea por el ascenso a Primera. Un objetivo prioritario para unos y un sueño para otros. Mañana se ven las caras en el Mediterráneo. ¿Quién ganará?